Guide · Choisir

Modes de garde : le comparatif honnête, du bébé à la sortie d'école

« Nounou », « baby-sitter », « assistante maternelle » : dans les conversations, tout se mélange. Devant la CAF et l'Urssaf, ce sont trois réalités différentes — un agrément, un lieu de garde, un régime d'aides. Ce guide démêle tout, pour que vous choisissiez en connaissance de cause.

L'assistante maternelle agréée : la référence des moins de 3 ans

L'assistante maternelle (on dit aussi « assmat ») accueille les enfants chez elle, après un agrément délivré par le conseil départemental, via la Protection maternelle et infantile (PMI). Cet agrément n'est pas un diplôme : c'est une autorisation, renouvelable, qui fixe le nombre d'enfants accueillis simultanément — quatre au maximum, ses propres enfants compris dans certaines conditions — après visite du logement et formation obligatoire (120 heures, dont une partie avant le premier accueil).

• Pour qui : les bébés et tout-petits, en garde régulière à temps plein ou partiel.
• Le contrat : un contrat de travail écrit par enfant, salaire mensualisé, indemnités d'entretien et de repas en plus du salaire.
• Les aides : CMG de la CAF (cotisations prises en charge à 100 %) et crédit d'impôt de 50 %.
• À vérifier : l'attestation d'agrément en cours de validité — demandez-la, c'est normal et elle vous la montrera.

Variante : la maison d'assistantes maternelles (MAM) regroupe deux à quatre assistantes maternelles dans un local dédié. Même agrément individuel, même régime d'aides.

La garde à domicile : la nounou vient chez vous

La garde d'enfants à domicile travaille à votre domicile. Aucun agrément n'est requis, mais vous devenez particulier employeur, avec tout ce que cela implique : contrat de travail, salaire au moins égal au minimum conventionnel, déclaration mensuelle sur Pajemploi. C'est le mode le plus souple — horaires atypiques, fratries, enfants malades restent possibles — et le plus coûteux à l'heure, avant aides.

• Pour qui : fratries, horaires décalés, périscolaire quotidien, parents qui veulent un seul interlocuteur à la maison.
• Le bon plan méconnu : la garde partagée — deux familles, une nounou, un salaire divisé, et le CMG pour chacune.
• Les aides : CMG (cotisations prises en charge à 50 %, dans la limite d'un plafond mensuel) et crédit d'impôt de 50 %.

Le baby-sitting occasionnel : la soirée, le mercredi, le dépannage

Le baby-sitting, c'est la garde ponctuelle : une soirée, un mercredi après-midi, une sortie d'école imprévue. Juridiquement, c'est aussi un emploi à domicile : dès qu'il y a rémunération, il y a salariat — même pour trois heures. La déclaration se fait sur Pajemploi (enfant de moins de 6 ans, avec le CMG) ou via le Cesu (enfants plus âgés, sans CMG). Le « petit billet en liquide » expose les deux parties : aucun droit pour la garde en cas d'accident, aucun crédit d'impôt pour vous, et un redressement possible.

• Pour qui : sorties ponctuelles, relais des grands-parents, urgences professionnelles.
• Le profil type : étudiantes et étudiants (souvent en BAFA ou en formation petite enfance), jeunes actifs, retraités actifs.
• À prévoir : un premier rendez-vous de présentation avant toute garde seule, même courte.

Crèches et micro-crèches : la solution collective

La crèche collective (municipale, associative ou d'entreprise) accueille les enfants en groupe, au tarif calculé sur le barème national de la CNAF selon vos revenus. La micro-crèche (dix enfants environ) applique des tarifs libres, partiellement compensés par le CMG « structure ». Les places sont rares et les listes d'attente longues : les inscriptions se font souvent dès la grossesse auprès de la mairie. Ce site ne remplace pas ces démarches, mais beaucoup de familles combinent crèche et baby-sitting de relais — d'où l'intérêt d'une annonce pour les créneaux que la crèche ne couvre pas.

Et aussi : périscolaire, au pair, famille

• Le périscolaire municipal (garderie du matin et du soir, centre de loisirs du mercredi) : tarif selon quotient familial, places limitées, horaires fixes — rarement au-delà de 18 h 30.
• La sortie d'école par une garde : le besoin le plus fréquent en ville. Une garde récupère les enfants à 16 h 30, goûter, devoirs, bain : comptez 2 à 3 heures par jour.
• Le jeune au pair : ce n'est ni un salarié ni un bénévole, mais un « stagiaire aide familial étranger », hébergé et nourri contre une aide limitée (environ 25 à 30 heures par semaine) et de l'argent de poche. Statut encadré, déclaration spécifique à l'Urssaf.
• Les grands-parents et la famille : précieux, gratuits… et sans aucun statut. Pour les gardes régulières et longues, certains parents choisissent de salarier un proche via Pajemploi : c'est possible, hors conjoint, et cela lui ouvre des droits.

Le tableau de synthèse